Lieu dit : Forêt de la Braconne
 

Aperçu  géologique du site

Le site se situe au Nord Est de l'unité géographique nommée "bassin aquitain"

Succinctement nous distinguerons trois formations géologiques:

  - un socle cristallin plus ou moins profond mais qui affleure un peu plus à l'Est, par exemple entre St Claud et Confolens, mais ne concerne pas le site et nous n'en parlons que pour mémoire.
  -des dépots calcaires qui marquent majoritairement le secteur. On les date de l'ére Secondaire et plus précisément de l'étage du Jurassique supérieur (de 130 à 150 millions d'années )
  - sur les parties hautes on observe des dépots meubles, datés de la fin de l'ére Tertiaire et plus précisément de l'étage du Pliocéne.

 
Les dépôts calcaires

Tous les travaux de terrassement ( routes, anciennes carriéres etc ) montrent de nombreux affleurements de calcaires.

On peut constater qu'au Nord du site, ce sont des calcaires lithographiques à grain fin ( d'ou leur nom ) se débitant en plaquettes plus ou moins épaisses appelées localement platin. Certains géologues les rattachent au Séquanien à faciés Rauracien, formations mieux connues, ailleurs, dans le Nord du département.

Au Sud du site, et sans doute sur une surface plus étendue que la précédente formation, on rencontre des calcaires graveleux, plus ou moins oolithiques, avec de nombreux fossiles (polypiers, gastéropodes, lamellibranches etc ). Ces calcaires représentent le Jurassique sensus stricto. Leur manque d'homogénéité fait que leur dureté est variable tout en étant considérés comme globalement très résistants.

Mais comment ne pas remarquer ici ce qui fait l'intérêt de ce secteur : la présence de phénomènes karstiques. On ne va pas revenir sur le mode de mise en place de ces réseaux karstiques. De nombreuses publications l'expliquent. Localement nous citerons de nombreuses pertes des cours d'eau locaux tels le Bandiat, la Touvre, la Bonnieure mais aussi leur résurgence, celle de la Touvre, une des plus importantes de France, étant la plus connue.

A ce réseau karstique, il faut associer la présence de nombreuses dolines ( ou avens ) qui localement sont nommées "fosses". On en a recensé une quinzaine dont les plus spectaculaires et, par là, les plus connues portent les noms de "grande fosse", "fosse limousine", "fosse mobile". Mais du fait de leur verticalité, ces excavations n'ont pu constituer des refuges pérennes pour les humains, sauf des abris temporaires, ce qui n'a pas été prouvé à ce jour.

Les dépôts du Tertiaire

Ce sont des dépôts du Pliocène datés de 2 à 6 millions d'années et constitués globalement par des argiles sablo-limoneuses à galets siliceux.

Ils proviennent du démantèlement des massifs cristallins tout proches qui constituent aujourd'hui le Massif Central. Ils ont été apportés par de puissantes "nappes de charriage" et se sont déposés sur le calcaire jurassique déjà en place.

 L'érosion qui a affecté aussi bien le substratum calcaire que ces nouvelles couches meubles a fait que celles-ci ne subsistent que sur les parties hautes du secteur, avec parfois des épanchements sur les flancs des vallées nouvellement formées.

On comprend alors que du fait de la diversité des roches cristallines originelles, leur lente migration permise par une forte saturation hydrique, puis leur mise en place par gravité, il s'est fait un grano-classement de ces matériaux. Si parfois on peut trouver un mélange de ces argiles, limons, sables, galets, on peut aussi rencontrer localement des niches essentiellement argileuses pour la poterie et la céramique, des sables pour la verrerie et des galets siliceux pour la fabrication d'outils lithiques.

 D'ou l'intérêt de ces dépôts pour les hommes de la Préhistoire mais aussi pour leurs descendants.